北海道でいちばん知られた木彫は、スイスの土産物の写しから始まりました。
大正十三年、徳川義親がヨーロッパから木彫の熊を持ち帰りました。ベルンで買い求めたものです。八雲の農民たちにそれを見せ、冬の畑仕事のない長い季節に彫ってはどうかと勧めました。
彼らは彫りはじめ、一世代のうちに、鮭をくわえた熊は北海道を訪れた者が必ず持ち帰るものになりました。
桂か菩提樹を、木目が体の長さに沿うよう木取りする。
斧と大きな丸鑿で、塊の中から熊を出す。
毛の一本一本が鑿の一打ちである。熊の良し悪しはここで決まる。
目と爪を入れ、油で仕上げる。彩色はほとんどしない。
肌がすべてです。毛は磨きません。短い鑿のあとを何百と並べたまま残すので、稜のひとつひとつが光を拾い、離れて見ると毛に見えます。
はっきり書いておきますが、これはアイヌの伝統ではありません。アイヌの木彫は独自の主題を持つ別の芸術であり、土産物の熊はその傍らに育った二十世紀の産業です。
この家にあるもののなかで、いちばん年代のはっきりした仕事です。大正十三年、八雲の農場を持っていた徳川義親がヨーロッパから帰り、スイスで買った木彫の熊を土産に持ち帰って、冬に畑仕事のない農民の副業にと勧めました。
品は日本で一点ずつ探し、出品する前に撮ります。お探しのものをお書きください。それに応えるものが入りましたら、お知らせします。
お知らせすることがある時だけお送りします。月に二度のこともあれば、何もない月もあります。
承りました。入り次第ご連絡します。